La organización y una rutina deactividades seguidas por los 33 mineros atrapados en el norte deChile les permitió sobrevivir durante los 17 días que los serviciosde rescate tardaron en ponerse en contacto con ellos, dijeron hoyquienes han mantenido contacto con los trabajadores. Capitaneados por Luis Urzúa, un jefe de turno de 54 años, losatrapados racionaron la comida, consistente en atún y melocotón enconserva, galletas y leche, y también hicieron una excavación paraextraer agua.

Otra clave fue que tras detectar que la zona donde se encontrabael refugio contaba con poca ventilación, los mineros se movieron yse ubicaron en lugares con menor temperatura y, por tanto, con mejorcalidad del aire. "Pensábamos que nos encontraríamos con un grupo más bienobnubilado, con pérdida de capacidad de conciencia, lenta reacción ybaja capacidad auditiva y visual", dijo elpsicólogo coordinador, Alberto Iturra, sorprendido ante la capacidadpara desarrollar estrategias que los mineros han demostrado.

Además, los mineros establecieron turnos de vigilancia ante laposibilidad de nuevos derrumbes y obtuvieron luz para sus cascos delas baterías de varios vehículos que quedaron también atrapados elpasado 5 de agosto.

Los 33 trabajadores, que en todo momento se mantuvieron ocupadosen labores de limpieza u otras tareas, "usaron su experiencia paraacceder a energía, alimentación y procurar tener el bienestar quenecesitaban", dijo el coordinador de las maniobras de rescate,Manuel Fortt.

Andrés Sougarret, responsable de las perforaciones de rescate,también se mostró sorprendido porque al ser contactados, los minerosmostraron "mucho conocimiento, noción del tiempo, el día y la horaque era. La verdad es que la condición de ellos es óptima", comentó.

Mientras, en la superficie, familiares y amigos de los minerosatrapados escriben cartas que son enviadas al subsuelo por elconducto excavado por la sonda que el pasado domingo permitióverificar que los trabajadores estaban vivos. Las cartas son revisadas previamente por especialistas para queninguna misiva altere el estado de ánimo de los trabajadores, queserán preparados de forma paulatina para esperar varios meses en laprofundidad de la mina antes de ser rescatados.

Por su parte, el ministro de Minería, Laurence Golborne, trascontactar por teléfono con el minero Luis Urzúa, apuntó a un aspectodesconocido hasta ayer: tras el derrumbe, los mineros trataron dehuir por sus propios medios a través del conducto de ventilación. Sin embargo, la falta de una escalera en la única vía de escapeimpidió continuar a los mineros, que sólo pudieron acceder al nivel235.

"Ellos intentaron salir. No tenían las escaleras para poderhacerlo. Recordemos que cuando ocurrió este accidente el jueves (5de agosto) la chimenea de evacuación estuvo habilitada, estuvodescubierta hasta el sábado (7 de agosto)", dijo el ministro deMinería. "De haber estado escalada esa chimenea, habría permitidoprobablemente que ellos salieran", agregó.

Según el gerente de minería subterránea de Codelco, Fidel Báez,los trabajadores serán sacados uno a uno y con los ojos vendados. "No hay literatura sobre alguna situación similar, de tener aalguien a tanta profundidad, en una jaula que se suspende de unagrúa o camión especial que sube y baja gente", dijo Báez enreferencia al elemento mecánico que sacará a los mineros llegado elmomento.

Mientras, los expertos chilenos recibirán el apoyo de la Nasa,que ayudará a diseñar un plan para mantener a salvo a los minerosdurante el tiempo que están en la mina, así como de la Armada,especialistas en el manejo de personas que deben vivir en espaciosreducidos y con acceso limitado a comida y agua.

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